Italijanski naučnici puštaju 150.000 ličinki hobotnica u borbi protiv invazivnog plavog raka

Italijanski naučnici pustili su u more oko 150.000 laboratorijski uzgojenih ličinki hobotnica kako bi istražili mogu li ove morske životinje pomoći u suzbijanju invazivnog plavog raka. Pilot-projekat pod nazivom „Octo-Blu“ sprovodi se uz obalu italijanske regije Emilija-Romanja, gdje plavi rak posljednjih godina nanosi ogromnu štetu lokalnom ribarstvu i morskom ekosistemu.

Plavi rak, koji potiče sa sjevernoameričke atlantske obale, u Sredozemnom moru je prvi put zabilježen još 1949. godine, a pretpostavlja se da je stigao balastnim vodama prekookeanskih brodova. Radi se o izuzetno snažnom grabežljivcu koji može dostigći težinu do jednog kilograma i koji uništava sve pred sobom, uključujući i mlade školjke sa morskog dna. Samo u regiji Emilija-Romanja, ovaj rak je od 2022. godine prouzrokovao više od 17 miliona eura štete ribarskoj industriji.

Istraživanje su prije dvije godine započeli naučnici Olivije Mordenti i Antonio Kazalini sa Univerziteta u Bolonji. U laboratorijskim uslovima pratili su ponašanje i ishranu osam hobotnica, a rezultati su pokazali da jedna hobotnica može pojesti do četiri plava raka dnevno. Nakon što su se hobotnice u laboratoriji razmnožile, naučnici su početkom prošle sedmice u more kod Čezenatika i Ričonea pustili oko 150.000 ličinki.

Ipak, stručnjaci napominju da se radi o eksperimentu i da se procjenjuje kako će svega jedan odsto puštenih ličinki preživjeti do veličine u kojoj mogu loviti plave rakove. Morski ekolog Rom Lipčijus ističe da je projekat izuzetno zanimljiv, ali upozorava da je još rano govoriti o ovome kao o osiguranoj i efikasnoj strategiji za kontrolu ove invazivne vrste.