Na današnji dan: Rođenje ATP-a i početak moderne ere tenisa

Na današnji dan, 15. decembra 1972. godine, osnovana je Asocijacija profesionalnih tenisera (ATP - Association of Tennis Professionals), organizacija koja je iz temelja promijenila način na koji funkcioniše profesionalni muški tenis.

ATP je osnovan s ciljem da zaštiti prava tenisera, koji do tada nisu imali gotovo nikakav uticaj na raspored turnira, visinu nagradnih fondova i uslove igranja. Osnivanjem ove organizacije započela je moderna era tenisa, u kojoj igrači postaju ravnopravni učesnici u donošenju odluka.

Ključni trenutak u istoriji ATP-a dogodio se 1973. godine, kada su teniseri, predvođeni Džekom Kramerom (Jack Kramer) i Arturom Ešom (Arthur Ashe), bojkotovali Vimbldon, zahtijevajući pravedniji tretman i profesionalna prava. Taj potez imao je snažan odjek i značajno je ojačao poziciju tenisera u svjetskom sportu.

Godine 1990. ATP uvodi ATP Tour, centralizovani sistem takmičenja koji objedinjuje najznačajnije turnire širom svijeta i uspostavlja jasnu hijerarhiju - od Grend slem turnira, preko Masters turnira, do manjih profesionalnih takmičenja. Istovremeno je uvedena i ATP rang-lista, koja je postala ključni kriterijum za plasman i status igrača.

Poseban značaj ATP ima i za region Balkana, koji je upravo kroz ovaj sistem iznjedrio jednog od najuspješnijih tenisera u istoriji - Novaka Đokovića. Zahvaljujući ATP Touru i rang-listi, Đoković je izgradio karijeru koja je obilježila moderni tenis, postavši rekorder po broju sedmica provedenih na prvom mjestu ATP liste, kao i osvajač rekordnog broja Grend slem titula.

Danas ATP okuplja hiljade profesionalnih tenisera iz cijelog svijeta i upravlja najvažnijim muškim teniskim takmičenjima. Organizacija je zaslužna za globalnu popularnost tenisa i stvaranje legendi poput Novaka Đokovića, Rodžera Federera, Rafaela Nadala i brojnih drugih.

Osnivanje ATP-a ostaje jedan od najznačajnijih datuma u istoriji sporta, jer je označilo trenutak kada su igrači dobili glas i moć u profesionalnom tenisu.