Međunarodni dan tolerancije ustanovljen je u cilju isticanja potrebe za tolerancijom u društvu, kao i ukazivanje na negativne efekte koje prouzrokuje netolerancija.

Tokom 1996. godine, Generalna skupština Ujedinjenih nacija pozvala je države članice da obilježe 16. novembar kao Međunarodni dan tolerancije.

Deklaracijom o principima tolerancije istaknuto je da tolerancija nije ni podvlađivanje ni ravnodušnost, već poštovanje širokog spektra kultura, načina izražavanja i humanosti, kao i priznanje ljudskih prava i sloboda drugih.